卫星电视接收器俗称“锅”，是一种能够接收卫星电视节目的装置，由抛物面天线、馈源、高频头、卫星接收机组成。卫星电视接收器为部分农村了解外界信息提供了极大的便利，也引发了一定隐忧。
卫星接收器有正馈天线和偏馈天线两种，正馈天线的反射面面积比较大，因此俗称为“大锅”；相对的偏馈天线反射面面积比较小，称为“小锅”或“小耳朵”。
卫星电视机顶盒的基本功能是接收安装卫星电视广播节目，同时具有所有广播和交互式多媒体应用 功能，如：
（1）电子节目指南（EPG）。给用户提供一个容易使用、界面友好、可以快速访问 想看节目的一种方式，用户可以通过该功能看到一个或多个频道甚至所有频道上将播放的电视节目；
（2）高速数据广播。能给用户提供股市行情、票务信息、电子报纸、热门网站等各种消息；
（3）软件在线升级。软件在线升级可看成是数据广播的应用之一。数据广播服务 器按DVB数据广播标准将升级软件广播下来，机顶盒能识别该软件的版本号，在版本不同时接收该软件，并对保存在存储器中的软件进行更新；
（4）因特网接入和电子邮件。数字机顶盒 可通过内置的安装卫星电视电缆调制解调器方便地实现因特网接入功能。用户可以通过安装卫星电视机顶盒内置的浏览器上网，发送电子邮件。同时机顶盒也可以提供各种接口与PC相连，用PC与因特网连接。
卫星天线就是常说的大锅，是一个金属抛物面，负责将卫星信号反射到位于焦点处的馈源和高频头内。卫星天线的作用是收集由卫星传来的微弱信号，并尽可能去除杂讯。大多数天线通常是抛物面状的，也有一些多焦点天线是由球面和抛物面组合而成。卫星信号通过抛物面天线的反射后集中到它的焦点处。
一般来说，天线口径越大，节目的信号越强，接收质量越高。但考虑到成本、安装等因素，用户要求天线口径越小越好。如亚洲3S上C波段国内数字节目只须1.5M或更小的中卫天线即可接收到高画质图像和伴音。而Ku波段的节目，像韩星这样的直播卫星只须0.6M甚至0.35M的中卫偏馈天线就可以。usb电视盒接收同样的节目，有些不同品牌、同样尺寸的天线却无法胜任，原因是天线的质量和精度不高，导致效率低，增益低，因此选择卫星天线的时候一定要选择中卫天线这样质量可靠，工艺精良， 精度高的大厂的产品。
1．在它的覆盖区内，可以有很多条线路，直接和各个地面发生联系，传送信息。
2．它与各地面站的通讯联系不受距离的限制，其技术性能和操作费用也不受距离远近的影响。
3．卫星与地面站的联系，可按实际需要提供线路，因为卫星本身有许多线路可以连接任何两个地面站。
DTH在国际上存在两大标准，欧洲的标准DVB-S和美国标准DigiCipher。但DVB标准逐渐在全球广泛应用，后起的美国DTH公司Dish Network也采用了DVB标准。
卫星电视的传输过程一般为：通过卫星将地面基站发射的微波信号远距离传输，终用户使用定向天线将接收的信号通过解码器解码后输出到电视终端收视的一整套过程。其他常见的广播方式有地面电视和有线电视。